Karta kredytowa umożliwia, jak sama nazwa wskazuje, zaciąganie kredytu w danym banku. Chociaż takiej definicji raczej nigdzie nie spotkamy. W banku powiedzą nam, że umożliwia ona korzystanie z funduszy do możliwości naszej zdolności kredytowej. Jednak bardzo łatwo tu o wpadnięcie w pułapkę. Nasza zdolność kredytowa jest bowiem często zawyżona, gdyż bank chce, abyśmy pobierali środki z karty a tym samym płacili należny bankowi procent. Dlatego już na samym początku powinniśmy się dobrze zastanowić, czy karta kredytowa jest nam naprawdę potrzebna. Zaletą kart kredytowych jest bardzo elastyczne układanie terminów spłaty zadłużenia. Terminy te ustalamy bezpośrednio z bankiem i możemy tu liczyć na duże ustępstwa. Karty kredytowe to też większe bezpieczeństwo użytkowania w porównaniu z innymi metodami dokonywania płatności. Oczywiście, również i tu należy podjąć niezbędne środki bezpieczeństwa, takie jak powstrzymanie się od dokonywania zakupów przez Internet gdy na naszym komputerze szaleją wirusy czy dokonywanie transakcji finansowych w odwiedzanych po raz pierwszy kawiarenkach internetowych.
Numer karty kredytowej składa się z 16 cyfr. Pierwsza cyfra oznacza przynależność karty do określonego systemu (np. Visa czy MasterCard), 6 kolejnych cyfr to numer identyfikacyjny banku, a następnie numer konta indywidualnego klienta (8 cyfr) i ostatnia- pojedyncza cyfra, tzw. kontrolka.
Aby uzyskać kartę kredytową musimy udokumentować przed przedstawicielem banku nasz stały dochód. Na jego podstawie zostanie ustalony limit na karcie. Poszukiwania warto zacząć od banku, gdzie już mamy otwarte konto. Znacznie usprawni to procedury i umożliwi nam uzyskanie lepszej oferty. Musimy koniecznie dowiedzieć się o wszelkich prowizjach pobieranych od użytkowania karty. Szczególnie uważajmy przy wypłacaniu kartą kredytowa pieniędzy z bankomatu, gdyż wysoką prowizję będziemy musieli wówczas zapłacić przy każdej takiej transakcji. Karta kredytowa to bardzo użyteczna metoda płatnicza, pod warunkiem, że użytkuje się ją w sposób rozsądny i nie przekracza kwoty którą realnie jesteśmy w stanie oddać.